Renacimiento de una Chica del Pueblo

Después de cenar, Zhou Danni y su esposo, Lao Zhao, acompañaron a Ni Cuihua y a su hija Ni Yang, llevando a Little Ni Yun, a la estación del tranvía.

Ni Yang sostenía a Little Ni Yun en sus brazos.

Ni Cuihua sujetó firmemente la mano de Zhou Danni—Danni, cuando tengas tiempo, necesitas venir con tu cuñado y los niños. Puedes tomar el tranvía número 9 y bajar en la Aldea Jinghua. Llámanos cuando estés en camino, y te encontraré en la entrada del pueblo.

Zhou Danni asintió—Estamos un poco ocupados en este momento, ¡pero definitivamente vendremos en cuanto tengamos algo de tiempo libre!

—¡Estaré esperando en casa por ustedes!

Ni Cuihua subió al tranvía con renuencia.

Mientras veían el tranvía desaparecer lentamente en la noche, Zhou Danni se volvió hacia Lao Zhao—¿Cómo nos fue en el negocio hoy?

Lao Zhao suspiró—No muy bien... Como a la gente de Pekín les gusta comer panecillos al vapor, eso es lo que hemos estado vendiendo todos estos años.

Cuando comenzaron, el negocio iba bien. Pero últimamente, las cosas empeoraron, hasta llegar al punto en que no podían vender ni panecillos por valor de un yuan al día.

También tenían que pagar 10 yuan cada mes de alquiler.

Zhou Danni expresó también su preocupación—¿Qué podemos hacer? Pronto tenemos que pagar el alquiler, y los niños necesitan ir a la escuela también. Hay tantos lugares donde necesitamos gastar dinero.

Lao Zhao dijo—No te apresures. Quizás mañana sea un día mejor.

Zhou Danni sugirió—¿Crees que el problema está en el mercado? ¿Qué tal si cambias la ubicación de tu puesto de venta mañana?

Lao Zhao asintió en acuerdo.

La pareja regresó a casa, con los rostros llenos de preocupación.

Tan pronto como llegaron a casa, Xiaoshuang corrió hacia ellos, agarrando sus manos—¡Mamá y Papá, vengan a ver! Tía Daya y Hermana Ni Yang trajeron muchas cosas buenas hoy!

Dado que estaba oscuro, Zhou Danni realmente no tuvo la oportunidad de ver cuántas cosas habían traído Ni Cuihua y Ni Yang. Solo ahora se dio cuenta de que en efecto habían traído muchas cosas bonitas.

Había leche malteada y pequeños trozos de carne.

Los caramelos y las galletas ya habían sido abiertos por los niños.

Zhou Danni también encontró dos botellas de licor.

Incluso cuando su familia visitaba a los parientes para el Año Nuevo, ¡no podían permitirse comprar tantas cosas!

—¡Daya debe haber gastado mucho hoy! ¡Fue demasiado amable! —dijo Zhou Danni.

—Deberíamos considerar intercambiar estas dos botellas de licor por algo de dinero en la tienda mañana; valen treinta y cinco yuan. No necesitamos una gran ganancia; treinta yuan deberían ser suficientes para pagar la escolaridad y el alquiler —miró Lao Zhao las dos botellas de licor durante un rato antes de finalmente decir.

Aunque esto era un poco inapropiado, no tenían otras alternativas.

Si no vendían el licor, su familia de seis terminaría en la calle con los niños incapaces de pagar la escuela.

—Está bien. Cuando tengamos dinero, debemos agradecer adecuadamente a Daya y a su familia —guardó silencio por un momento y luego asintió Zhou Danni.

—Definitivamente —asintió Lao Zhao.

Al día siguiente, Zhou Danni fue a la tienda e intercambió las dos botellas de licor por treinta yuan.

El precio de venta regular para estas dos botellas de licor era de treinta y cinco yuan.

El tendero estaba más que feliz de hacer este trato por treinta yuan.

Se sintieron aliviados de finalmente tener el dinero para la escolaridad y el alquiler. Zhou Danni soltó un suspiro de alivio.

Después de escuchar la idea de Zhou Danni, Lao Zhao cambió su punto de venta hoy, continuando vendiendo desde su puesto.

Como era el día inaugural del restaurante, a las 11:30 a.m., Ni Yang llegó al mercado de la ciudad. Compró cigarrillos, licor y platos preparados, listos para ofrecer a todos una buena comida.

Compró varios platos de carne incluyendo carne braseada, cabeza de cerdo y patas de pollo estilo piel de tigre.

La gente estaba en gran necesidad de una alimentación decente en este punto. Incluso si comían mucha carne, no se sentirían grasientos. Además, todos estaban realizando trabajo manual y necesitaban restaurar su energía.

Después de comprar los platos, todo lo que necesitaba eran los alimentos básicos. Justo entonces, Ni Yang vio a un vendedor que vendía panecillos al vapor.

La gente de Pekín generalmente prefiere la comida de trigo, así que Ni Yang dirigió su carrito hacia allí y ordenó —Vendedor, ¿podría obtener cincuenta panecillos al vapor, por favor?

Había dieciocho trabajadores en el restaurante.

Un hombre adulto fácilmente podría comer dos o tres panecillos al vapor, así que cincuenta panecillos realmente no eran tantos.

—¡Cincuenta panecillos al vapor! —exclamó.

El Viejo Zhao, que originalmente estaba encorvado comiendo su bollo al vapor, se animó al escuchar esas palabras. Rápidamente dejó el bollo y cogió una bolsa, —Está bien, por favor espera un momento.

Ni Yang claramente vio al Viejo Zhao en este momento y exclamó, —¡Tío Zhao!

El Viejo Zhao también pareció sorprendido, —¡Yangyang!

Ni Yang se rió y dijo, —Tío Zhao, así que has estado vendiendo bollos al vapor aquí.

El Viejo Zhao asintió, —Sí, pero Yangyang, ¿estás segura de que puedes terminar todos estos bollos? Se echarán a perder si no los consumes rápido con este clima.

Ni Yang le aseguró, —No te preocupes, somos más de una docena de personas para cenar.

Solo entonces el Viejo Zhao se tranquilizó. Rápidamente empacó cincuenta bollos y se los entregó a Ni Yang.

En este punto, uno podía comprar cuatro bollos por un centavo. Ni Yang los había comprado ocasionalmente antes, por lo que estaba familiarizada con el precio. Tomó los bollos al vapor y le entregó al Viejo Zhao un yuan y tres centavos.

Sin embargo, el Viejo Zhao se negó a tomar el dinero.

Ni Cuihua y su hija Ni Yang eran tan educadas. Si no fuera por los regalos que trajeron, enviar a los niños a la escuela el próximo mes habría sido un problema.

¡Si insistiera en tomar el dinero por unos pocos bollos al vapor, sería totalmente desalmado!

—Tío Zhao, tú diriges un negocio, ¿cómo podrías no aceptar dinero? Si te niegas a aceptar el dinero, entonces no puedo aceptar estos bollos. —Diciendo esto, Ni Yang dejó los bollos. Sabía que la familia del Viejo Zhao lo pasaba mal, así que insistió en pagarle.

El Viejo Zhao dijo, —Yangyang, tú y tu madre son tan amables. ¡Trajeron tantas cosas a nuestra casa ayer! Estos son solo unos pocos bollos caseros, ¡realmente no valen mucho! A menos que pienses que estos bollos míos no valen el dinero.

Ni Yang dijo, —Tío Zhao, tenemos que ser justos. Si no aceptas el dinero, ¡iré a la tienda de al lado!

Después de mucha persuasión, el Viejo Zhao finalmente aceptó el dinero de mala gana.

Ni Yang notó un bollo medio comido en la canasta, y un frasco junto a él, —Tío Zhao, ¿solo estás comiendo bollos para el almuerzo?

El Viejo Zhao se rió, —Sí, está lejos de casa, y no tengo ganas de volver para almorzar, así que apaciguo mi hambre con algunos bollos. Son buenos, dulces y suaves. Es un tiempo mucho mejor ahora. ¡Durante la Gran Hambruna, quién podría permitirse tales bollos de harina blanca fina!

En realidad, el Viejo Zhao estaba comiendo los bollos que no se habían vendido hace unos días. Estaban secos y duros, sin sabor alguno.

—Tío Zhao, come esto con tu bollo. —Ni Yang le entregó al Viejo Zhao una bolsa de papel encerado.

—Estoy bien comiendo los bollos, no necesito eso —El Viejo Zhao declinó rápidamente.

—Por favor, tómalo, compré demasiado de todos modos, será un desperdicio si no lo termino —Habiendo dicho eso, Ni Yang continuó—. Además, Tío Zhao, ¿quedan muchos bollos cada día?

—El negocio ha estado lento recientemente, hay sobras todos los días —El Viejo Zhao suspiró.

—Entonces, ¿las sobras del día siguiente no son tan fáciles de vender? —preguntó Ni Yang.

—Sí —El Viejo Zhao asintió—. Los bollos sobrantes del día anterior no son tan buenos, así que generalmente los guardamos para nosotros mismos.

Ni Yang levantó el bollo que el Viejo Zhao había comido a medias, el bollo rancio no estaba tan esponjoso como los recién hechos; estaban secos, exagerando un poco, eran como ladrillos.

—Tío Zhao, en realidad, podrías cortar estos bollos sobrantes, freírlos hasta que estén dorados por ambos lados, luego espolvorear un poco de pimienta negra o untar un poco de kétchup. A aquellos que les gustan los alimentos salados y picantes pueden agregar pimienta negra, a los que les gustan los dulces y ácidos pueden optar por kétchup. Luego, véndelos frente a la escuela durante la hora de salida. Deberían venderse bien —Ni Yang continuó.

Los bollos sobrantes, si se conservan adecuadamente, no dañan la salud. Simplemente no están tan deliciosos como los frescos. ¡Pero cuando se fríen hasta quedar crujientes, no se ven afectados en absoluto, y saben maravillosamente crujientes!

Serían bien recibidos por los jóvenes.

—¿De verdad funcionará? —El Viejo Zhao parecía escéptico.

—Creo que puedes intentarlo —Ni Yang se rió.

—¿Qué es el kétchup? —El Viejo Zhao continuó.

—El kétchup es salsa de tomate —Ni Yang explicó. 𝒇𝒓𝒆𝒆𝙬𝒆𝒃𝓷𝒐𝓿𝙚𝙡.𝒄𝓸𝒎

—¿Se pueden hacer los tomates en salsa? —El Viejo Zhao tenía curiosidad.

La salsa de tomate, en realidad, fue inventada por los chinos. Pero, originalmente, no estaba hecha de tomates sino de una salsa de pescado puro hecha de pescado variado. La salsa de pescado puro tenía un sabor ligeramente salado con un sabor único, y más tarde, cuando nuestros antepasados encontraron el sabor un poco monótono, añadieron frijoles a ella, creando un pasta de soja de baja calidad, que fue muy popular en ese momento.

Igualmente, durante la dinastía Ming, la salsa de pescado puro se hizo popular en el sur y fue nombrada "Brine". La pronunciación dialectal en ese momento era ’kê-tsiap’.

Más tarde, Brine fue introducido en el extranjero. Esta salsa Brine al estilo chino se volvió extremadamente popular, extendiéndose rápidamente por todo el mundo, y fue modificado por los extranjeros en salsa de tomate al estilo americano.

Así que, la salsa de tomate al estilo americano, tan popular a nivel mundial, no es la salsa de tomate de América, ¡sino la Brine kê-tsiap de China!

En la década de 1980, cuando KFC y McDonald’s aún no habían sido introducidos en China, a los chinos no les gustaba realmente la salsa de tomate. De hecho, algunas personas ni siquiera sabían qué era la salsa de tomate.

—Por supuesto que se pueden hacer los tomates en salsa —Ni Yang asintió, y dijo—. Anotaré la receta para ti, puedes intentarlo en casa.

Con eso, Ni Yang sacó un bolígrafo y un pequeño cuaderno de su bolsillo.